На рубеже веков, на строительных площадках появилось большое число неквалифицированной рабочей силы. Прежние мастера всё чаще превращались в строительных предпринимателей. Согласно всеобщей переписи населения, в 1898 году в Сибири на 27800 строительных рабочих приходилось около 68000 чернорабочих и поденщиков. Обучение строительному ремеслу осуществлялось уже не только у мастера, но и в профессиональных училищах. Первое ремесленное училище в Иркутске открылось в 1869 году. В настоящее время при строительстве домов используются передовые технологии, а мастера имеют высокую квалификацию и знают тонкости всех процессов. Именно поэтому недвижимость в Сочи отвечает всем строительным нормам и пользуется высоким спросом.

Новое строительство требовало не только квалифицированных плотников и столяров, но и резчиков, декораторов, каменщиков, мастеров по металлу. Это обстоятельство послужило причиной открытия ряда специальных школ и классов. В Иркутской художественно-ремесленной учебной мастерской, преемнице ремесленного училища, кроме общеобразовательных предметов, преподавали рисование, черчение, лепку и историю стилей. В 1883 году открыто двухгодичное, а с 1897 года четырехгодичное ремесленное училище в Томске, при котором были организованы производственные мастерские со столярным и слесарным отделениями. В 1880-х годах обществом попечения о начальном образовании в Томске открыты Воскресные классы технического и ремесленного рисования (в 1901 году в этих классах насчитывалось 100 учащихся). Вели классы опытные художники и архитекторы, в частности, выпускник Академии художеств К. Лыгин, выпускники Училища живописи, ваяния и зодчества Л. Базанова, П. Степанов и др. В уставе классов подчеркивалось, что «постановка рисования и черчения важна как для целей общего начального образования, так и для удовлетворения местных нужд рабочих и ремесленников». Подобные классы и кустарные школы были открыты в Иркутске, Чите и других городах. Художественное образование входило также в программу коммерческих, технических и учительских училищ. Ремесленные училища и кустарные школы дали ряд одаренных специалистов.

Хотя всего около ста лет отделяют нас от времени создания многих интересных памятников городского зодчества, мы почти не имеем сведений о мастерах-творцах этих памятников. В документах и архивных материалах указываются, как правило, только имена заказчиков, обычно купцов, и иногда подрядчиков.