Прямой верхний обрез стены — закон архитектуры классицизма. Принято делать пологие скатные крыши (на смену черепице в кровельных покрытиях идет листовое железо), которые в композиции как бы не учитываются; в этом серьезное отличие от архитектуры начала и серю дины XVIII в. Повышается роль венчающего карниза. Иногда крыша «прикрыта» фронтоном, аттиком или балюстрадой.

Вначале архитекторы рисуют ордер «по Палладио»; в конце XVIII — начале XIX в. начинают воспроизводить грюческие ордера. По образцу ордера базилики в Пестуме прорисованы капители Фондовой биржи в Петербурге (Ж. Тома де Томон); Ч. Камерон нередко воспроизводил капитель Эрюхтейона.

Образцом для местных мастеров служили здания, построенные по проектам столичных архитекторов; в их руках ордерные формы теряют строгость трактовки, обусловленную каноном, но сохраняют присущий стилю дух гармонии и порядка

Арки — одна из немногих форм, соответствующих конструкции; прямоугольные же проемы и плоские архитравы на деле, как правило, представляют собой лучковые или клинчатые кирпичные перемычки, к которым «подвешена» горизонтальная плоскость. Так выполнен, например, архитрав колоннады Казанского собора в Петербурге (А. Воронихин). За крупными «камнями» клинчатых перемычек, столь распространенных в оформлении проемов первых этажей, также скрыты арки или лучковые перемычки. Из кирпича выкладывают колонны, армируя их железом или плитняком. Карнизы образуются напуском кирпича (иногда консольными выпусками плит естественного камня), но кронштейны и модульоны преимущественно декоративны.